Сьогодні 21 травня великій грузинській актрисі Софіко Чіаурелі виконалось би 85 років. Вона народилася в сім'ї актриси Веріко Анджапарідзе та кінорежисера Михайла Чіаурелі. У їхньому будинку постійно збиралися відомі артисти, і творчу долю талановитої дівчинки було зумовлено, хоча мати майбутньої актриси довгий час скептично ставилася до роботи доньки. Лише через багато років, Веріко сказала тост, про який не раз згадувала її дочка: «Ніколи такого не говорила, але зараз я хочу випити за свою дочку, яка набагато більша актриса, ніж я». Софіко Чіаурелі швидко стала однією із головних грузинських актрис. Дивна, ніби трохи відчужена краса, величезні очі, сповнені то нестримними веселощами, то вселенським сумом, приголомшлива пластика і безмірна чарівність — ось Софіко, впізнавана глядачем у будь-якій точці земної кулі. Картина її батька «Повість про одну дівчину» зробила Софіко зіркою Радянського Союзу. Люди захоплювалися її героїнею, красунею Лалі, яка поїхала з міста працювати на село і підкорила серця мовчазних, трохи похмурих, але щирих і добрих селян. Власне, те саме сталося і з радянською публікою: Софіко стала однією з найкращих та знакових акторок 60-70-х. Вершина її екранної долі – «Колір граната» Сергія Параджанова. У цій кінопритчі Софіко зіграла одразу шість ролей. Шість алегоричних образів — від кохання та музи головного героя до його самого в дитинстві. І нарешті, божевільна черниця — ще одне перетворення, яке воістину заворожувало. Від Софіка не можна було відірвати очей, Параджанов знімав її з ніжністю та захопленням.

Тенгіз Абуладзе зняв її в «Древі бажання», другої частини філософської трилогії, розпочатої «Мольбою» і «Покаянням». Неспішна, трохи тягуча краса цієї стрічки підкорила весь світ — фільм здобув безліч міжнародних нагород, Абуладзе став одним із головних кінорежисерів свого часу, а Софіко перетворилася на актрису з міжнародною славою.

Вона могла б зробити неймовірну кар'єру на будь-якій зі столичних сцен, повною мірою успадкувавши дар театральної актриси матері. Але Софіко віддала перевагу рідному Тбілісі та театру імені К. Марджанішвілі. І там вона зустрілася з Коте Махарадзе. Знайомі вони були давно — хто ж не знав «батоно Коте», одного з найкращих спортивних коментаторів СРСР, котрий яскраво й артистично захоплюється грою улюбленого «Динамо» (Тбілісі)! Але Софіко і Коте вийшли на сцену, щоб зіграти кохання, — і перенесли це почуття в життя. На той час Чіаурелі була одружена з талановитим режисером, учнем її батька красенем Георгієм Шенгелая. Знімалася в нього, і шлюб здавався непорушним. Але Махарадзе умів залицятися з істинно грузинським розмахом. Одного разу він запитав у Софіко, що вона любить найбільше, а та відповіла: гуляти по опалому листю. І наступного дня вся дорога від театру виявилася засипаною листям — Махарадзе домовився і привіз кілька машин. Вони були нерозлучні, їхній будинок, родове гніздо Чіаурелі знала вся Грузія. «Де живе Софіко?» — будь-який перехожий показував дорогу. Тепер у цьому будинку музей.

Софіко зберігала пам'ять про своїх батьків, навіть очолила театр «Веріко», названий на честь її матері, продовжувала активно зніматися. Її чарівність із роками лише посилилася. Згадайте зіграну нею в комедії «Шукайте жінку» Алісу Постік, наївну, балакучу, але при цьому добру і сміливу.

Вдома в неї панували любов та гармонія. Але Коте важко захворів, і вона буквально витягла його з того світу: знайшла найкращих лікарів, доглядала чоловіка і подарувала йому ще п'ять щасливих років життя. Потім Софіко в інтерв'ю говорила: «Коли йде любов, йде і щастя». Вона пережила чоловіка лише на кілька років. Пам'ятник Софіко Чіаурелі у Тбілісі встановлено в історичному районі Старе місто, у затишному Сіонському сквері. Відкрито пам'ятник у 2009 році. Скульптор Леван Вардосанідзе. Бронзове погруддя актриси, створене на основі кадру з фільму Параджанова «Колір граната», його доповнюють фігурки, що зображують ролі актриси — Фуфала з кінофільму «Дерево бажання», прачка Вардо з фільму «Мелодії Верійського кварталу», двірничка зі спектаклю «У дворі », а також виконуюча танця кінтаурі.