Прапор Франції є національним символом Франції відповідно до другої статті французької конституції 1958 року. Він складається з
трьох вертикальних смуг - синьої, білої і червоної - і має пропорції 2 до 3. Вперше прапор Франції, був розроблений Жак-Луї Давідом на прохання Конвенту, офіційно затверджений 20 травня 1794 р. Проте, його походження давніше, оскільки його барви відомі як три кольори свободи, а синьо-червоно-білі кольори використовувалися трьома різними французькими королівськими династіями.
Синій колір на прапорі використовувався ще з часів Хлодвіга I, першого франкського короля, і був пов’язаний з кольором святого Мартіна Турського, заступника Франції. Згідно легенди, святий поділився своїм плащем (синього кольору) з жебраком із Ам’єна, а Хлодвіг після прийняття християнства близько 498 року змінив на честь нього білий прапор на синій. У першій чверті XII століття при королі Людовику VI на синьому прапорі з'явилося безліч золотих геральдичних лілій, і він став офіційно іменуватися "Прапором Франції". Геральдична лілія - це стилізоване зображення квітки жовтого ірису, що символізувало в середні століття Пресвяту Діву. Лілії ще з Х століття вважалися священними квітками. У XIV столітті при Карлі V або Карлі VI (з династії Валуа) на синьому прапорі залишилося тільки три лілії, що, найімовірніше, було пов'язано з догматом про троїчність християнського божества - Трійці.
Білий колір в період з 1638 по 1790 років був кольором королівського прапора і деяких морських прапорів. З 1814 по 1830 роки , він також був кольором стягів королівської армії. Білий колір символізує Францію і все те, що пов’язане з божественним порядком, з Богом (звідси і вибір цього кольору як основної емблеми королівства — за офіційною доктриною влада короля мала божественне походження). Ще білий колір вважається символом французької національної героїні Жанни д’Арк. Прихильники цієї героїчної дівчини широко використовували білі шарфи, пов'язки, пір'я, вимпели, як свої відмітні знаки. Білий колір говорив про святість і чистоту і був символом Пресвятої Діви. В ході визвольної
боротьби цей колір набув значення символу національної незалежності. Червоний колір - це колір полум'я вогнищ і сердець. За часів правління Гуго Капета і його нащадків королі Франції мали червону орифламу на честь святого Діонісія, оскільки він був легендарним засновником абатства, яке з часів Дагоберта I було особливо шанобливе. Назва «орифлама» походить з латинської мови Aurea flamma (aurum — золото і flamma полум’я) і буквально означає «золоте полум'я». Згодом цим поняттям Капетинги і пізніші королівські династії середньовічної Франції стали називати прапор короля. Остаточно державний прапор Франції сформувався в період Французької Революції. Патріотично налаштовані парижани тоді носили на кокардах кольори свого міста - сині та червоні стрічки. Після перемоги до них додалася біла смуга - в знак примирення. У 1814 році стяг надумали було поміняти на орифлама молочного кольору. Але так як білий колір у французів асоціювався з королівською родиною і монархією в цілому, після Червневої революції країна повернула свій триколор. Протягом довгого часу триколірний прапор мав нерівні смуги, іноді червона смуга перебувала у древка, іноді синя. За рішенням Наполеона Бонапарта прапор прийняв сучасний вид: три смуги повинні мати рівну ширину, а у древка завжди повинна розташовуватися синя смуга.
