Марія Капніст — популярна радянська та українська акторка. У 1988 році вона отримала звання Заслуженої артистки УРСР. Вона відома фільмами "Бронзовий птах", "Руслан і Людмила", "За двома зайцями", "Олеся", "Янки при дворі короля Артура". Є вислів, що Бог дає людині випробувань рівно стільки, скільки вона може витримати. Коли ви дізнаєтеся про біографію Марії Капніст, невільно починаєте сумніватися у відповідності цієї думки. Вона втратила все, що тільки може втратити людина – батьків, сестру і братів, коханого чоловіка, красу, молодість та здоров'я, лише з однієї причини – через наявність графського коріння. На родовому гербі Капністів було викреслено девіз: «У вогні непохитні», і Марія всім своїм життям довела, що вона справжня Капніст. Акторка вважала себе бабою Ягою і підтримувала свій імідж дивної, у чомусь епатажної дами. Але на цьому тлі згадується її мудрий вислів: «Не смійтеся з старості людини, чиєї молодості ви не бачили».Народилася Маріетта Капніст-Сірко (справжнє ім'я актриси) 9(22) березня 1913 року у Санкт-Петербурзі. Батька звали Ростислав Капніст-старший, він мав графський титул. Мама дівчинки, Анастасія Байдак, була прапраправнучкою отамана Івана Сірка. Вона належала до старовинного дворянського роду, коріння якого сягало глибини століть.У Іонічному морі є острів Закінтос, де досі збереглися руїни родового замку родини Капніссос. Особливий героїзм і хоробрість виявив Стомателло Капніссос. Він відстоював незалежність грецьких островів у битві з турками, і за це правитель Венеціанської республіки Алоїз Маченігі подарував сміливцю графський титул. Його онук - Петро Христофорович, також боровся з турками, але вже під керівництвом імператора Росії Петра Першого. Він перебрався в Україну, раптово помер. Син Петра Христофоровича - Василь, трохи змінив своє прізвище, став Капністом, і брав участь у битвах під Очаковом, командував козацькими військами. Василь Капніст отримав за свої бойові заслуги щедру винагороду від імператриці Єлизавети Петрівни – родові землі на Полтавщині. Марія була молодшою дочкою цієї родини. Її життя розпочалося як казка. Перші сім років вона провела разом із батьками, старшими братами та сестрою у чудовому особняку на Англійській набережній у Петербурзі. У сім'ї панувала любов і взаєморозуміння, будинок був повний гостей: до Капністів приходили найвідоміші та найшанованіші жителі міста. У матір дівчинки був закоханий сам Федір Шаляпін.  І це не дивно, красуня Анастасія була чудово освічена, знала 18 мов і могла підтримати розмову на будь-яку тему. Ростислав, дивлячись, як співак сипле компліментами і цілує графині руки, лише посміювався: «Що вдієш, творчі люди без музи не можуть». Від Шаляпіна Мирочка, як її звали рідні та друзі, здобула перші уроки вокалу та сценічної майстерності. З його підтримкою вона зіграла першу роль пажа у домашній виставі. Вже тоді дівчинка вирішила: вона буде акторкою! Але в 1917 році казка закінчилася - пролунала революція. Жити аристократам у Петербурзі ставало дедалі складніше, і сім'я Капністів перебралася до Судаку. Здавалося, все повернулось на коло: чудовий дім, чудовий сад, винні погреби, домашня бібліотека, сімейні вистави... Але у 1920 році більшовики зайняли і Крим. Капніст, як і інші дворяни, ходив до управи, а Міра щоразу чекала його біля воріт. Батько завжди повертався, підхоплював дівчинку на руки, сміявся: «Хвилювалася? Ні до чого це, бачиш, я вдома!» А потім нова влада наказала: всім титулованим особам з'явитися до ГПУ. «Благаю, тату, не ходи!» - просила дівчинка. Але Капніст відповів: «Я не боягуз!» - та пішов. Як завжди, незабаром повернувся. Але вже наступного дня графа забрали та розстріляли як контрреволюціонера. Не витримавши удару, померла старша сестра Ліза – лікарі так і не зрозуміли, від чого саме. Сказали: зупинилося серце. Братам довелося ховатися. Тітку вбили на очах у Марії. Саму дівчинку та її матір врятували кримські татари, які любили графа: дали національний одяг та допомогли втікти з Судака. Коли Марії виповнилося 16, разом із Анастасією вони оселилися у Ленінграді.Капністів не чіпали завдяки заступництву Сергія Кірова. Ходили чутки, що Анастасія мала з ним роман, але сама Марія стверджувала, що нічого подібного: вони лише дружили. Дівчина не відмовилася від мрії стати актрисою: вона вступила до Театральної студії Юрія Юр'єва при драматичному театрі імені Пушкіна, а після його закриття — до Ленінградського театрального інституту імені Островського. Педагоги вважали Капніст обдарованою, пророкували їй велике майбутнє і дозволяли виходити на сцену.В ті часи зав'язався перший роман актриси: у Ленінграді Марія зустріла Георгія Холодовського, який був давнім другом сім'ї. Він знав дівчину ще семирічною дитиною, але тепер, коли вона виросла, дивився на неї зовсім по-іншому, і Капніст теж бачила в ньому не просто знайомого. Здавалося, що чорну смугу змінила біла. Але благополуччю прийшов кінець у 1934 році, коли захисника Капністів, Кірова, вбили пострілом у потилицю у Смольному. Марію виключили з інституту та заборонили Капністам жити у Ленінграді. Мати і дочка перебралися до Києва, де дівчина закінчила технікум і стала бухгалтером — хто може бути непомітнішим? Але це не допомогло: у 1941 році Марію заарештували та засудили на вісім років за «шпигунство на користь іноземних розвідок під час війни». Шпигункою Капніст не була. Але Марія не вміла ховатися. Далося взнаки не тільки дворянське походження: дівчина не раз відкрито заявляла, що Кірова вбили за наказом Сталіна. Марію Капніст заарештували 27 серпня 1941 року, майже рік тривало слідство, і лише 6 червня 1942 року Особлива нарада винесла свій вирок – вісім років перебування у виправно-трудовому таборі. Марію засуджено за статтею 58-1, її визнали шпигункою на користь іноземних розвідок у роки війни. Етапи, пересилки, табори... Марія мала славу норовливої: часто потрапляла в карцер, і ні побої, ні крижані ванни не могли її урезонити. Вона вибирала найважчу роботу, щоб до неї не чіпалися чоловіки. «Я була щаслива, що води не було, і ми ходили всі брудні. Це мене рятувало, дуже рятувало!» - згадувала вона потім. Проте, щастило не завжди: якось на неї накинув оком начальник табору. Викликав, повалив на ліжко... Марія вдарила його — влучила ногою в пах. Той у помсту наказав кинути норовливе дівчисько до карних злочинців: нехай роблять, що хочуть. Ті побилися — Марія залишилася неушкодженою. У таборі Капніст познайомилася з Ганною Тімірєвою — громадянською дружиною Колчака. Разом вони ставили і розігрували перед рештою жінок-ув'язнених вистави, які стали для всіх каторжанок віддушиною в жахливому місці, де вони опинилися. Холодовський не забув про кохану: знаходив її, де б вона не виявилася, надсилав посилки із сухарями, сухофруктами, цибулею. Життя було важким, але Марія вистояла. Дочку Радиславу Марія народила 1949 року. Батьком її став інженер Ян Волконський, предки якого були польськими шляхтичами. Волконський врятував Капніст під час пожежі, яка почалася у степу, де працювали ув'язнені. Сам він отримав сильні опіки — ледь лишився живим. Коли Ян вийшов із лікарні, Марія спитала його: «Чим я тобі зобов'язана?» Чоловік відповів: «Народженням дитини». І Капніст погодилася. Чи були вони закохані, чи Ян мріяв про спадкоємця, в якому зіллються два давні роди, — невідомо. Марія все життя уникала розмов про поляка. Навіть подругам заборонила порушувати цю тему в розмовах із Радиславою. Народження дочки Марія вважала дивом і сама не розуміла, як їй вдалося виносити дитину, зазнаючи постійних тортур і працюючи в шахті. Але дівчинка з'явилася на світ здоровою та великою: їй якось навіть помилково вписали у документи вік на рік більше. Марія потім згадувала, що її Радочку хотіла забрати прокурорка. Вона просила  ув'язнену: «Віддай мені маля! У мене людиною виросте. А я тобі заплачу добре! Жила Рада у двох вільнонайманих: коли подружжя приїжджало до табору, то зупинялося в будиночку на пристані. Туди іноді привозили ув'язнених вантажити мішки, і тоді Марія одягала чоловічу робу та працювала з ними, щоб побачити дівчинку. 1950 року жінку випустили, і вона оселилася в Козачинському районі Красноярського краю. Віддала Раду в садок і невдовзі помітила, що дівчинка повертається додому з синцями. Вихователі пояснили стривоженій матері: «Радочка рухлива, бігає, падає!» Але Марія не повірила, якось прокралася до будівлі і зазирнула у вікно. Саме в цей момент вихователька крутила щоку Радислави, примовляючи: "Виб'ю з тебе ворога народу!" Марія, яка ніколи не вирізнялася стриманістю, влетіла в коридор і накинулася на садистку. Вона була така люта, що від жінки її не змогли відтягнути два кочегари, що прибігли з котельні. І знову Капніст потрапила до табору: побита виявилася дружиною співробітника НКВС, і Марію знову засудили — цього разу за антирадянську агітацію. Раду відправили до дитбудинку. Капніст оголосила голодування, але це не допомогло. Їй навіть не повідомили, де знаходиться дівчинка. Щодня Марія думала лише про одне: де її дочка, чи все з нею добре. І коли її подрузі, Валентині Базавлук, настав час покинути табір, Капніст попросила її: знайди Раду, догляди її! Валентина допомогла Марії: вона об'їхала всю округу, виявила дівчинку в дитбудинку під Красноярськом, домоглася її переведення до Харкова — ближче до свого будинку. На товарняку доїхала до табору, щоб повідомити Капніст: з донькою все гаразд. До визволення Марії Валентина щодня приїжджала до дівчинки, у вихідні забирала її до себе. Вона ніколи не брехала Раді і завжди пояснювала їй: я не твоя мама. Але дівчинка все одно прив'язалася до Валентини. Та й у притулку Радислава постійно чула: «Не та мати, що народила, а та, що виховала!» Коли Раді вперше сказали: До тебе приїхала мама! - вона злякалась. Марію вона бачити не хотіла і страшенно боялася, що тепер її розлучать із тіткою Валею. Малу, що сховалася, спочатку довго шукали, а потім притягли до Капніст силою. Марія обіймала її, ридала, повторювала: «Радочко, люба, люба!» Радислава думала тільки про одне: «Коли закінчиться це катування?» Забрати доньку жінці не дозволили: у Капніст не було постійної роботи. Натомість при звільненні Марію «нагородили» довідкою, що вона не може виховувати дитину «через порушену нервову систему». Так Рада й жила за двох матерів, поки дитбудинок не почали розформовувати. Вибирати, з ким жити, запропонували самій дівчинці. «От, Радочко, одна жінка, яка тебе народила, але покинула. А ось тітка Валя, яка тебе виховувала. З ким ти хочеш залишитися? — спитали її на опікунській раді. Радислава обрала Валентину Іванівну. Почувши це, Марія встала і квапливо пішла до дверей. Дочку послали за нею: вона знайшла матір, яка сиділа на сходах. Марія не плакала, але на обличчі вона мала таке страждання, що Рада не витримала і закричала: «Мамо, пробач!». Капніст обійняла дочку зі словами: «Люба, ти все правильно зробила». Базавлук удочерила Радиславу, але стосунки дівчинки з Марією почали налагоджуватись. Вони постійно бачилися: Рада приїжджала до матері, і в ці дні робила все, про що мріяла раніше. Гуляла зі своєю дочкою, грала з нею, розповідала їй про бабусю і дідуся, уроки Шаляпіна та здобних жайворонків, яких завжди пекли в сім'ї 22 березня на честь сорока мучеників севастійських. Але якщо доньку Капніст вдалося повернути, то кохання вже ні. Після визволення Георгій зустрічав Марію на вокзалі і не впізнав, коли вона підійшла до нього вперше. З квітучої красуні графиня перетворилася на скелет, обтягнутий шкірою, в яку намертво в'їлися вугільний пил. Від її ваги залишилося трохи більше половини: 47 кілограмів із 92. Розгублена жінка довго стояла, перш ніж вдруге підійти до Юла, як вона його називала у дитинстві. Той простяг їй букет зі словами: "Вас ніхто не зустрів, і мене ніхто не зустрів... Прийміть ці троянди і побажайте Марії здоров'я", - розвернувся і пішов. Капніст наздогнала його біля виходу з криком: «Юл, Юл, хоч би обернись!» Георгій, зрозумівши, хто та сива худенька стара, якій  він віддав квіти, жахнувся, по обличчю його пробіг нервовий тік. Він так і не зміг поцілувати її — і Марія йому цього не пробачила. Вони назавжди залишилися друзями. Радислава потім казала: Юл усе життя любив її матір. Але Капніст не змогла забути гримасу огиди і страху на обличчі чоловіка, і більше ніж дружбою їхні стосунки так і не стали. Перші роки життя після звільнення стали для Марії найважчими. Ночувала вона десь доведеться: у друзів, у підвалах, у телефонних будках. Працювала ким візьмуть. У кіно вона потрапила випадково: якось на вулиці її помітив молодий режисер Юрій Лисенко. Він буквально силою затягнув жінку на знімальний майданчик, запропонував їй роль ігуменя у фільмі «Таврія».

Після цього режисери студії ім. Довженка навперебій пропонували Капніст ролі у своїх картинах. 1972-го Марія зіграла роль одного з ключових персонажів у стрічці «Руслан і Людмила». Їй довірили образ Наїни. У процесі зйомок стався інцидент, який завдав актрисі чимало переживань. У сценарії стрічки у кадрі з'являється вовк, але режисер Олександр Птушко замінив його на іншого хижака – тигра. Марія, звісно, про це не знала. Коли вона увійшла до павільйону, звір загарчав, жінка озирнулася, і побачила, що тварина готується стрибнути на неї. Капніст так дивилася на хижака, що він швидко ретирувався в клітку, а камера встигла зняти погляд актриси. Коли режисер сказав Марії, що вона молодець, жінка обізвала його негідником, і в сценічному вбранні помчала до готелю «Москва», де знаходився її номер. Капніст знепритомніла прямо у себе на поверсі, і протягом кількох днів не могла підвестися з ліжка.

 «Відьма!» — шепотілися сусідки, коли Марія заходила до під'їзду. Вона ж, піднявшись у квартиру, зв'язувала мотузку з простирадл, спускалася через вікно з іншого боку будинку і знову мовчки крокувала повз жінок, насилу утримуючись від сміху, помітивши їх переляк. Перші гонорари Марія витрачала на яскраві намисто та строкаті шарфи, з яких вона крутила неймовірні тюрбани. Могла прийти на знімальний майданчик із букетом квітів просто тому, що так захотілося. Незабаром ексцентричну модницю впізнавали у Києві здалеку. Марія любила дітей: до старості грала зі знайомою дітворою, стрибала, бігала. Або хапала мітлу і влаштовувала цілу виставу з криком: «Я Баба Яга!» До кінця життя вона зберегла чудову постать і завжди тримала спину рівною, наче балерина. А ще ніколи не лаялася. Якщо чула від Радислави, яка приїхала в гості, лайливе слово, реагувала миттєво: «Рада, я 15 років провела з карними злочинцями, і мені це не пристало. Як же ти можеш дозволяти собі таке? Померла Капніст Марія Ростиславівна у 80 років. У той останній жовтневий понеділок вона обійшла всі свої улюблені місця - кіностудію, Будинок кіно - і, зібравши букет з осіннього листя, попрямувала додому. Після звільнення ніколи не користувалася метро і підземними переходами, які нагадували їй підвали таборів. Водій однієї з машин, що мчали по проспекту Перемоги, в сутінках не помітив жінку і не встиг загальмувати ... Не стало Марії Капніст 25 жовтня 1993 року. Відспівували актрису у Володимирському соборі, на будівництво якого її рід свого часу пожертвував великі кошти. Похована Марія Ростиславівна у Великій Обухівці Полтавської області, поруч з могилою В.В. Капніста. Саме там був їх родовий маєток. «У вогні непохитні», — таким був девіз роду Капністів. І кожним днем свого життя Марія довела його, не здаючись за жодних обставин.