Юханнус — один з найважливіших національних свят Фінляндії, що відзначається в кінці червня. Іванів день у Фінляндії зазвичай знаменує початок теплої літньої погоди, і багато фінів підлаштовують початок своїх літніх відпусток на переддень цього давнього свята сонцестояння.
В кінці червня, сезон опівнічного сонця, що починається в північних регіонах Фінляндії, є важливим елементом літніх свят і фестивалів. На півдні країни в цей час теж не сильно темніє, адже білі ночі стоять по всій Фінляндії.
До Іванового дня фіни готуються заздалегідь. У ці дні вулиці міст буквально потопають в березовому листі. Березові вінки або гілки можна зустріти всюди: в церкві, в магазинах і в приватних будинках. За традицією, береза символізує гостинність. І якщо господар прикрасив двері свого житла гілкою цього дерева, значить, кожен подорожній буде привітно прийнятий.
Сьогодні береза вважається символом Фінляндії. Але були часи, коли на місце лідера претендували три дерева: гірський ясен, горобина і береза. Причому, найбільш серйозним суперником була горобина. Їй, так само як і березі, приписувалися особливі властивості. Вважалося, що горобина оберігає будинок і його мешканців від небезпек, злих духів і хвороб. Але перемогу в суперечці здобула береза, задавив конкурентів масою. Адже більшість фінських лісів — березові гаї. У 19 столітті завдяки Захарію Тапеліусу береза, крім захисних, придбала і романтичні властивості. У своїй казці «Береза і зірка» письменник розповів про двох заблукалих хлопчиків, які знайшли дорогу додому завдяки березі, що росла у них в саду. Подальша доля дерева була ще більш вдалою. Воно стало символом вірності у закоханих. Фінські хлопці, зізнаючись у любові, одягали на палець обраниці кільце з березової кори. Ця традиція зберіглася до наших часів як якась гра або жарт. Сучасні фіни за допомогою березового кільця роблять коханій пропозицію. В знак згоди дівчина також дарує кільце. Найчастіше обмін березовими прикрасами відбувається напередодні Івана Купали. Це вважається доброю прикметою, а ще краще і весілля зіграти на Іванів день. Втім, і одиноким дівчатам є чим зайнятися у свято. Нещасним в любові, щоб приворожити обранця, рекомендується опівночі на Івана Купала тричі оббігти навколо житнього поля. Бажано оголеною. Поки красуня кружляє, коханий буде бачити її уві сні, а на ранок зрозуміє, що вона і є та єдина і неповторна, яку він шукав все життя.
Дівчатам же недосвідченим і боязким краще обмежитися збиранням квітів. Переказ свідчить, що якщо юна особа в Іванів день нарве дев'ять різних кольорів і покладе їх під подушку, то вночі їй присниться майбутній чоловік.
В цей день всі магазини закриті, а працюють ярмарки, аквапарки, проходять народні гуляння. Найвідважніші в цю ніч шукають в лісі квітку папороті. Хто побачить її, зможе знайти скарби. Протистояючи нічному часу, день Івана Купала надавав могутність світлим силам. Вважалося, що в цей день все природне набирає колосальні лікувальні властивості: вода відчищає від заклять, сонце заряджало божественною силою, трави заліковували рани. В Іванів день, як і напередодні його, розкладають багаття, запалюють, стрибають через них, а також купаються у воді і росі, танцюють навколо дерева.
У цей день домовики, водяні, русалки та лісовики вчиняють прокази. Купальською росою кроплять стіни будинку, ліжка та меблі, щоб відігнати клопів і тарганів. Всі обливають один одного водою, регочать, веселяться. До вечора топлять лазню. Дівчата з дахів бань кидають віник і дізнаються, з якого боку нареченого чекати. Але це все ліричні відступи, повернемося до королеви свята — берези. Її тріумф настає ввечері Іванова дня. До цього часу всі жителі міста, якщо воно невелике, збираються біля річки, де вже лежить величезний хрест, складений з березових гілок і прикрашений червоними стрічками. За традицією городяни повинні спільно підняти його і тим самим оголосити відкриття свята. Потім черга самої веселої частини свята — хороводу.
Запалити багаття і попаритися в сауні — два найбільш традиційних заняття в Іванів день. Крім цього, останнім часом популярними заняттями на Юханнус також вважаються і інші радощі дачного життя: рибалка, катання на човнах і барбекю. За старих часів на Івана Купала влаштовувалися різні язичницькі ритуали, в основному з метою підвищення родючості та удачі в майбутньому шлюбному союзі. Головна частина свята — підняття фінського прапора і спалення Коки. Кокою називають конусоподібне спорудження, складене з сухих березових гілок. З давніх-давен, ще за часів шведів, жителі сіл і міст розпалювали багаття на річці. Вважалося, що вогонь пожирає зло, а вода забирає його прах геть. В наші дні спалення Коки — просто один з найкрасивіших елементів свята. Як тільки багаття догорає, фіни сідають за столики та смажать сардельки або печуть млинці. В день Юханнус кожен має шанс спробувати найсмачніший млинець у світі, тобто млинець власного приготування. Атракціон з млинцями зазвичай користується успіхом тільки у приїжджих, які спершу мучаться з важкої сковородою, а потім давляться підгорілим млинцем. Самі ж фіни віддають перевагу смаженим сарделькам. І простіше, і ситніше. Святкова вечеря рясно запивається всім, що має градус. Від трохи хмільного сидру до сильно п'яної горілки. Гуляння на Івана Купала триває всю ніч. Гучні й п'яні веселощі протягом століть були обов'язковою ознакою святкування цього свята. Згідно з повір'ям, така гучна і весела поведінка приносить удачу і відлякує злих духів. Вважалося, що чим більше випито на Юханнус, тим більше буде врожай зерна в кінці літа. Як бачите, фінські традиції святкування Іванова дня мають давнє коріння. У наші дні, на Іванів день по всій Фінляндії влаштовується безліч різних заходів і фестивалів, де веселощі тривають до раннього ранку, хоча б просто тому, що важко визначити, коли закінчується ніч і починається день!