Трилисник є одним із головних символів ірландської нації, а його зображення можна знайти буквально на всьому, що якось пов'язано з цією дивовижною країною. «Шемрок», що в перекладі з ірландської означає «конюшина», укоренився в народі як уособлення історії та культури країни. При цьому не варто плутати три листи конюшини, емблему Ірландії, і чотирилиста конюшина — англійський символ удачі, це зовсім різні символи. Давні кельти вважали, що біла конюшина має цілющі властивості і тому виділяли її серед інших рослин. Але пізніше конюшина набула іншого значення — в 13 столітті, коли англійці колонізували острів Ірландія, ірландці приколювали до грудей трилисник, щоб продемонструвати свою відмінність від колонізаторів і виділятися в натовпі. Приколотий до одягу листок став символом свободи та незалежності народу. Особливого значення символ трилисник набув після появи легенд про Святого Патрика. Згідно з переказами, святий покровитель Ірландії використав «шемрок» у християнському віровченні, коли пояснював триєдність Отця, Сина та Святого Духа. Три пелюстки позначали три Особи, а одне стебло — єдність понять. Сьогодні лист конюшини як символ широко використовується у повсякденному житті ірландців. Наприклад, зображення трилисника як національного символу офіційно затверджено конституцією країни. Його активно використовують на печатках, поштових марках, формі поліції та військових. Також трилистий конюшина часто використовується як емблема ірландських організацій, університетів та коледжів, футбольних та регбі клубів, всіляких спілок та об'єднань. Зображення рослини навіть прикрашає хвіст літаків однієї із найстаріших ірландських авіакомпаній Aer Lingus. Більше того, символ настільки улюблений ірландцями, що його зображують на паспортах ірландських жителів британського острова Монтсеррат. Його територія належить Сполученому королівству та знаходиться в архіпелазі Малі Антильські острови.

Навіть те, що Північна Ірландія входить до складу Сполученого королівства Великобританії, не заважає солдатам Королівського Ірландського полку надягати трилисник під час святкування дня Святого Патрика. Дозвіл на носіння національного символу ірландська армія отримала особисто від королеви Вікторії на знак подяки за битви під час англо-бурської війни. Незважаючи на те, що в 1921 р. Ірландія розділилася на Північну, що входить до складу Сполученого королівства, і незалежну Республіку Ірландію, це не позначилося на використанні трилисника як символу на військовій формі.