Салоніки – друге за чисельністю населення місто Греції , розташоване на півночі країни в історичній області Центральна Македонія. Салоніки — красиве місто з
приємною космополітичною атмосферою, в якому можна знайти безліч пам’ятників старовини, помилуватися стародавніми візантійськими церквами, перерахованими як об’єкти Всесвітньої спадщини ЮНЕСКО. Салоніки вважаються культурною столицею Греції. Місто славиться яскравим і насиченим культурним життям. Також тут розташований найбільший університет на Балканах, що приваблює багато молоді. Салоніки — місто з давньою і багатою історією. Вигляд старого міста був сформований древніми греками, римлянами, візантійцями та османами. Тому тут можна побачити як стародавні монументи античного періоду, так і набагато більш сучасні споруди. Центральна частина Салоніків, що знаходиться всередині візантійських стін, утворює найстарішу частину міста. Вона поділяється на дві частини: головний комерційний район і, власне, історичний центр. Історичне ядро Міста називається Ано Полі або Верхнє місто яке оголошено об’єктом Всесвітньої спадщини ЮНЕСКО. Цей район практично не постраждав під час руйнівної пожежі 1917 року. Ано Полі розташований на вершині пагорба. Цей
атмосферний квартал характеризується крутими, звивистими вуличками, кількома артефактами римського періоду і розсипом давніх візантійських церков. Численні фонтани османської епохи нагадують про турецький вплив. Цікавою особливістю історичного центру Салоніків є ділянки старих Візантійських кріпосних стін. Перші стіни були зведені навколо міста відразу після його заснування. Надалі вони були укріплені під час правління Костянтина. У 14-15 століттях 
вже османи побудували додаткові оборонні споруди і вежі. До 19 століття Салоніки були повністю оточені потужними укріпленнями. Їх протяжність склала 8 км. Пізніше османське уряд вирішив демонтувати стародавні стіни, які стримували зростання і розвитку міста. У північно-східному куті акрополя Салоніківрозташувася Гептапіргіон. Це так звана фортеця “семи веж”. Вважається, що північні вежі були побудовані в кінці 4-го століття, в той час як п’ять південних — в 12 столітті. До кінця 19 століття фортеця була оборонною спорудою, а потім 100 років використовувалася як в’язниця. Найбільш
впізнавана пам’ятка Салоніків – Біла Вежа. Вона розташована на мальовничій набережній. Вежа була побудована в 1530 році османами для захисту міста з моря і була частиною міських укріплень. В османський період тут перебувала в’язниця і місце численних тортур. Через це споруда називалася “вежею крові”. Пізніше вона була символічно перефарбована в білий
колір і названа «Білою вежею». Сьогодні на вежу можна піднятися і насолодитися чудовою панорамою гавані і міста. Всередині знаходиться колекція музею візантійської культури: ранньохристиянські монети, вази, мозаїки, настінні розписи. Головна площа Міста – площа Аристотеля. Вона була спроєктована в 1918 році французьким 
архітектором Ернестом Хебрардом. Недалеко від порту розташувався історичний район Салоніків , який має назву Лададіка. Це район з барвистими будівлями 19-го століття і провінційним середземноморською чарівністю. У декількох кварталах від площі Аристотеля знаходяться руїни Римського форуму (швидше за все стародавня агора). Центр
громадського і політичного життя стародавніх Салоніків, побудований в 1 столітті н.е. і виявлений випадково, містить дві римські лазні, а також невеликий театр, який використовувався для гладіаторських ігор. Головним старовинним входом у місто була так звана арка Галерія. Це стародавній Римський пам’ятник, побудований в кінці 3 століття н. е. на честь перемоги над персами. Арка мала чотири прольоти та мармуровий фасад, прикрашений складними рельєфами. До нашого часу збереглося два прольоти та частини рельєфів. Чудовий древній пам’ятник міста - Ротонда Галерія, або церква св. Георгія. Вона була побудована на початку четвертого століття як мавзолей для однойменного імператора. Візантійський імператор Феодосій наприкінці 4 століття перетворив мавзолей на християнську церкву. В османський період будівля була перетворена в мечеть. У 1912 році ротонда знову стала церквою. Ротонда має циліндричну купольну архітектуру, схожу на римський Пантеон. Купол має діаметр 24 метри, а висота ротонди – 30 метрів. Усередині купол прикрашають чудові мозаїки.
Головна релігійна споруда Салоніків - базиліка св. Димитрія. Вона розташована на північ від Римського форуму. Це чудова візантійська базиліка була побудована в п’ятому столітті на місці ранньохристиянської церкви недалеко від давньоримської лазні. Фрагменти лазні все ще видно на північній стороні будівлі, а в склепі можна побачити залишки римської дороги. Церква була названа на честь покровителя міста Димитрія, який був поміщений у в’язницю і страчений тут в 306 році. Протягом століть паломники приїжджали з усієї Візантійської імперії, щоб вклонитися мощам святого, які зберігалися в саркофазі перед іконостасом. Церква має багаті внутрішні прикраси. В османський період була перетворена в мечеть. Ще одна прекрасна візантійська цегляна Церква 12
апостолів 14-го століття, розташована на краю старого міста, недалеко від візантійських стін. В турецький період будівля використовувалася як мечеть. Церква може похвалитися вишуканими фресками та мозаїками пізньовізантійського періоду, 
які були виявлені під час реставраційних робіт у 1940 році. На північній стороні знаходиться цистерна, що належала колишньому монастирю. Представляємо вам одну з важливих історичних церков міста. Це церква св. Софії, яка є першою релігійною спорудою Салоників. Вона була побудована в 8 столітті. У 9-10 столітті церква була прикрашена виразними фігурними мозаїками. З 1204 по 1430 роки релігійна споруда мала статус кафедрального собору. В османський період тут розташовувалася мечеть. Оригінальна будівля не збереглася після великої пожежі в 1917 році. Знайомтесь з ранньохристиянською базилікою Ахіропіітос, яка була побудована у 5 столітті. Вона вважається одним з найяскравіших прикладів ранньої візантійської архітектури й відома дивовижними фресками та мозаїками.
Цікавий і османський період в історії Салоніків. За цей час Салоніки перетворилися на одне з найбільших міст Греції. При цьому сильно змінився етнічний і
релігійний склад. Грецька знати асимілювалася з турками, засвоїла турецьку мову і прийняла іслам. У місті залишились і деякі споруди того часу . Наприклад найстаріша з османських лазень Бей Хамам. Дуже цікава архітектурна пам’ятка з барвистими настінними розписами й мармуровими басейнами. Була побудована в 1444 році в період правління Мурада II. Та османська мечеть Алака Імарет. Вона побудована Ішак-пашею в 1484 році нашої ери, мала безліч цілей протягом своєї історії, слугуючи мечетью, ієратичною школою та імаретом. Інтер’єр будівлі включає настінні розписи та елементи рельєфу, і, хоча збереглася лише невелика частина оригінальних барвистих фресок, головний купол будівлі також заслуговує на згадку. Пам’ятник був названий на честь безлічі невеликих яскравих каменів у формі ромба (алака), якими вкривали мінарет, який сьогодні вже не стоїть. А ще цікве, сучасне і найбільш популярне місце в Салоніках це інсталяція з парасольок, яка встановлена тут вже більше 12-ти років, проте місцеві дуже люблять тут фотографуватися та проводити час.
У Салоніках неможливо нудьгувати, тут кожен знайде для себе багато цікавого та захоплюючого.
