Герб Ірландії

Ірландський герб асоціюється із двома державами. Арфа на блакитному тлі – національний знак незалежної Ірландської республіки. Той самий малюнок представляє Північну Ірландію на гербі Сполученого королівства Великобританії. Емблема прийшла з культури кельтів і нагадує про стародавнє коріння і самобутність ірландської нації. Ірландія – єдина держава, символом якої є музичний інструмент. На гербі Ірландії кельтська арфа зображена у центрі геральдичного щита. Корпус музичного інструменту – жовтого кольору, а  струни – срібні. Кількість струн на арфі не регламентовано. Зазвичай їх більше дев’яти. Відтворювати всі 30 струн реального музичного інструменту не обов'язково. Фон щита – темно-синій. Кожен елемент герба має свою символіку. Золота арфа – атрибут народної ірландської культури. Легенда свідчить, що перша гальська арфа була дарована богами правителю Дагде, проте боги холоду і темряви викрали її, після чого добрі боги світла і сонця відшукали її і повернули власнику, щоб той грав, приносячи музикою радість людям. З того часу кельтська арфа – символ ірландців та нагадування про багатство та унікальність їхнього духовного життя. Синій фон на гербі Ірландії говорить про могутність держави. У цьому значенні він використовувався на династичних емблемах ірландської аристократії з X в. У християнстві синій колір співвідноситься з образом святого Патріка - покровителя Ірландії, а  у кельтській міфології той самий відтінок асоціюється з персонажем Гормлейтом (у перекладі з ірландського діалекту ім'я означає «Синій правитель»).Перший герб Ірландської держави відомий із XII ст. Це синій щит із зображенням 3 зубчастих корон. Він належав феодальному князівству та проіснував до середини XVI ст. Перші згадки про кельтську арфу зустрічаються з XIII ст. Спочатку малюнок карбувався на монетах. У 1541 році феодальна держава припинила існування. Англійський монарх Генріх VІІІ проголосив Ірландію королівством. Гербом нової держави стала золота арфа на блакитному тлі. Музичний інструмент відрізнявся від цього малюнка: арфа мала вигляд крилатої жіночої фігури. У 1603 році Англія підпорядкувала Ірландське королівство. ЇЇ емблема була включена до герба Великобританії. У XVII ст. над кельтською арфою знаходився зубчастий королівський вінець, а  у ХІХ ст., коли Великобританія стала імперією, цей елемент замінили на імператорську корону. У 1922 році проголошено незалежну республіку Ірландію. Золота арфа на синьому фоні перетворилася на її державну емблему. У 1922 р. малюнок набув сучасного вигляду. З щита зникла корона. Арфа втратила жіночі риси і стала схожою на реалістичний музичний інструмент. Новий вигляд ірландського символу придумав скульптор Персі Меткалф. Як основу для малюнка він взяв дизайн середньовічної кельтської арфи. У 1945 році герб Ірландії затверджено законодавчо. У 1984 р. закріплено стандарти зображення. На державній емблемі струни арфи мають бути праворуч. Сьогодні гербовий малюнок присутній на офіційних документах, монетах та торгових логотипах деяких ірландських виробників. Жовта арфа на синьому фоні представляє Північну Ірландію на гербі Сполученого Королівства Великобританії. Аналогічне зображення є на штандарті ірландського президента.